СССР постоянно соперничал с США,
кто первым
отправится в космос.
В 1961 году было решено срочно подобрать подходящую кандидатуру
и не позднее апреля осуществить запуск космического корабля.
Поступили сведения, что американцы планируют запустить человека в космос двадцатого апреля, поэтому важно было опередить их.
Весной 1959 года в доме у Гагариных появилась на свет дочка Леночка, которая безраздельно завладела всем свободным временем отца.
Главным критерием отбора претендентов стали не их заслуги и навыки, а физические данные.
Первый отряд космонавтов. Сочи.
1961 год.
В этом же году начался отбор кандидатов для первого состава отряда космонавтов.
Узнав об этом, Юрий Алексеевич немедленно подал рапорт, в котором выразил просьбу зачислить его в этот отряд.
Юрий Гагарин стал одним из двадцати членов отряда космонавтов. К тренировкам он приступил весной 1960 года.
Первые космические
корабли обладали
существенными ограничениями
по грузоподъемности и размерам.
На этот раз небольшой рост, из-за которого Юрия едва не отчислили из училища, сослужил ему хорошую службу.
Он стал одним из тех факторов, благодаря которым заявка молодого офицера на зачисление в отряд космонавтов в итоге была одобрена.
В отряде была жесточайшая конкуренция.
Несмотря на это, Юрий пользовался всеобщей любовью.
Он обожал небо и всецело отдавался занятиям. Когда в отряде был проведен анонимный опрос на предмет того, кто более всех подходит для самого первого полета в космическое пространство, большинство назвало Гагарина.
Хотя Юрий ни в одной дисциплине не был лидером, по сочетанию показателей психологической устойчивости, черт характера и имеющихся навыков именно он оказался лучше всех приспособлен для полета в космическое пространство.
Полет в космос на советском космическом корабле «Восток» был сопряжен с очень большими рисками. Запуск космического корабля готовился в огромной спешке. Многие важные системы судна продублированы не были. На корабле не было системы мягкой посадки, а также экстренного аварийного спасения. Поэтому шанс того, что космонавт погибнет еще до запуска ракеты был чрезвычайно велик.
У пяти кандидатов были схожие физические параметры, одинаковые воинские звания, похожие уровни подготовки.
Однако в личных беседах,
которые Королев проводил с каждым претендентом,
Герман Степанович Титов - советский космонавт, первый человек, совершивший длительный космический полёт (более суток), второй советский космонавт, второй человек в мире, совершивший орбитальный космический полёт.
Григорий Григорьевич Нелюбов — советский военный лётчик, член первого отряда советских космонавтов.
Андриян Григорьевич Николаев — 3-й советский космонавт (5-й в мире). Дважды Герой Советского Союза. Генерал-майор авиации.
Первый космонавт, который участвовал в военном эксперименте в космосе. В ходе первого полёта Николаев впервые отвязался от кресла (до него Гагарин и Титов летали жёстко пристёгнутыми), свободно парил в корабле в невесомости.
Павел Романович Попович — советский космонавт. Лётчик-космонавт СССР. Дважды Герой Советского Союза.
Валерий Фёдорович Быковский — лётчик-космонавт СССР № 5, дважды Герой Советского Союза, совершивший три полёта в космос общей продолжительностью 20 суток 17 часов 47 минут 21 секунды. Был единственным из космонавтов, летавших на КК «Восток» или «Восход», кто совершил 3 космических полёта.
Гагарин проявил себя, как наиболее честный, порядочный и открытый человек.
Остальные кандидаты заявили, что подготовка проходит идеально, тогда как Юрий не постеснялся рассказать и об имеющихся у него проблемах.
Королеву было очень важно узнать после полета, какие именно трудности возникали у космонавта во время полета, поэтому он остановил свой выбор на Гагарине.
В случае, если бы тормозная система сработала некорректно, корабль возвращался бы больше месяца, тогда как пищи и воды на нем было запасено всего на десять дней.
Юрий Алексеевич Гагарин перед полётом (рядом с ним Сергей Павлович Королёв и Кирилл Семёнович Москаленко.
Полет был строго засекречен. Поэтому даже представителям советской прессы удалось узнать об этом грандиозном событии лишь на следующий день.